אבא נולד בסאטמר שבחבל טרנסילבניה, בגבול  הונגריה ורומניה, ב-2 לספטמבר 1925.  אביו משה ואימו, גיטל לבית פויאר, הכירו במהלך מלחמת העולם הראשונה. שני אחיו, אימי וצוצי נספו בשואה.